Jon Voight, el campeón más triste

En 1979, Jon Voight ya era un actor famoso por sus sobresalientes actuaciones en Midnight Cowboy (1969), Odessa (1974), y Coming home (1977) por la que ganó un Oscar. Ya con una trayectoria reconocida por papeles de personajes complejos, en 1979, el director italiano Franco Zeffirelli explota en The Champ (El campeón) al máximo las habilidades de Jon Voight, el padre de la actriz Angeline Jolie, para convertirlo en Billy Flynn, un boxeador retirado por sus problemas de alcoholismo, y cuya única esperanza de resurrección como persona y deportista es reivindicarse con su hijo T.J. Flynn (Ricky Schroder) de 9 años, quien lo idolatra y no deja de llamarlo 'Campeón', porque tiene la certeza de que su padre volverá al cuadrilátero a reclamar el lugar que le pertenece.